Tapas is een van de vijf Niyama’s, die Patanjali beschreef in zijn achtvoudig pad. Het is een woord uit het Sanskriet dat vertaald kan worden als Zelfdiscipline. Deze zelfdiscipline kan je goed gebruiken op de yogamat; door bijvoorbeeld toch die ene uitdagende houding te doen, of nét iets dieper in de houding te gaan. Uiteraard rekening houdend met je eigen grenzen, want Tapas gaat niet zonder Ahimsa: Geweldloosheid. Daarover een andere keer meer.
Tapas kan je heel goed trainen in het dagelijks leven, daarvoor hoef je niet persé op de yogamat te staan.
Ik heb er afgelopen jaren voor gekozen om tijdens de vastentijd, de dagen tussen carnaval en Pasen, zelfdiscipline te beoefenen. Zo heb ik geleerd om koffie te drinken zonder suiker, heb ik een keer niks gekocht (behalve essentiele levensmiddelen), en dit jaar heb ik de #wimhofmethode gedaan. Iedere ochtend starten met ademhalingsoefeningen en een koude douche.